理论上,胚胎在液氮中冻存数十年也不会发生退化,长期在液氮中保存也不会影响其发育潜力。通过长期研究发现,随着冷冻保存时间的延长,其临床妊娠率、活产率、胎儿出生体重都是相似的,并没有显著差异,这些数据说明:在液氮中冷冻保存的胚胎和囊胚,可以完好的保存胚胎发育潜力。冷冻胚胎在今后的成长过程中,智力及身体发育也与新鲜胚胎移植一样健康正常。
随着冷冻技术的逐渐成熟,胚胎在冷冻的过程中所受到的损伤越来越少,现在已经普遍认为,冷冻解冻胚胎几乎已经与鲜胚没有差别。
从科学角度分析,冷冻的胚胎在零下196℃液氮的情况下,其代谢几乎完全处于静止状态,不会衰老,存储时间长短对其发育潜能及健康状况没有显著影响。
胚胎冷冻技术主要是利用冷冻保护剂代替胚胎中的水分,通过快速降温减少胚胎冷冻过程中形成的冰晶,而冰晶的形成是损伤冷冻胚胎的主要原因,因此胚胎冷冻技术对操作人员的熟练程度有严格的要求。此外,胚胎冷冻对技术和设备要求较高,胚胎的降温和复苏过程都受到严格掌控。